Как румынский энергетический гигант мог сэкономить сотни миллионов, занизив данные о выбросах
Государственная энергетическая компания Румынии Complexul Energetic Oltenia SA сообщила о выбросах углекислого газа, которые заметно ниже средних значений, хотя она использует низкосортный уголь, сильно загрязняющий окружающую среду.
Это вызывает вопросы о том, как компании удалось избежать уплаты сотен миллионов долларов налогов на выбросы углерода в ЕС.
Когда летом к врачу-пульмонологу Марии Бракачи Гаджиу приезжает семья, ее дети и внуки любят обедать на свежем воздухе в своей беседке — если позволяет уровень загрязнения окружающей среды.
«Мы молимся: «Господи, не дай ветру подуть», потому что, если он подует, мы не сможем есть — пепел осядет повсюду, вот насколько густым он становится», — сказала она.
Брэкачи Гаджиу и ее муж живут в нескольких километрах от одной из крупнейших угольных электростанций Румынии, в юго-западном городе Турчены, месте, где жителям разрешено выходить на пенсию на два года раньше из-за уровня загрязнения.
Расположенная поблизости электростанция принадлежит румынской государственной энергетической компании Complexul Energetic Oltenia SA, которая обеспечивает пятую часть электроэнергии страны через три крупных электростанции. «Олтения» работает практически исключительно на лигните — низкосортном угле, считающимся самым опасным и загрязняющим окружающую среду видом топлива.
Кредит: Rise Project
Врач-пульмонолог Бракачи Гаджиу и ее муж с копией судебного документа, который они подали против Oltenia, требуя от компании сократить выбросы золы. Дело они выиграли.
Как и угольные компании по всему Европейскому союзу, Олтения обязана покупать у блока «квоты на выбросы», которые дают ей право ежегодно производить определённое количество углекислого газа. Финансовое бремя этой системы ограничения выбросов и торговли квотами на выбросы призвано стимулировать компании к отказу от ископаемого топлива, такого как лигнит, использование которого связано с более высоким уровнем преждевременной смертности, детской астмой и проблемами нейроразвития, а также с ухудшением качества местных водных ресурсов.
Однако, по данным анализа данных OCCRP, основанного на рекомендованном ООН подходе, проверенном отраслевыми экспертами, Oltenia, возможно, платит значительно меньше, чем должна, занижая объемы своих выбросов углекислого газа.
За последние восемь лет компания Oltenia, по всей видимости, рассчитывала свои выбросы таким образом, что её лигнитные электростанции демонстрируют необычайно низкий уровень выбросов по сравнению со средними показателями других электростанций в ЕС. Это совпало с устойчивым ростом стоимости квот на выбросы в ЕС.
По самым скромным оценкам, возможное занижение объёмов выбросов компанией Oltenia могло бы сэкономить компании более 250 миллионов евро в виде налогов на выбросы углерода в ЕС — средств, которые должны быть инвестированы в зелёную энергетику. По оценкам OCCRP, за это время компания выплатила около 2,2 миллиарда евро в виде квот на выбросы углерода.
Кредит: Rise Project
Вид на пыльную бурю недалеко от дома Бракачи Гаджиу, на заднем плане — буроугольный завод Олтения.
В ответ на запрос о комментарии государственная энергетическая компания признала, что за последние семь лет сообщала о снижении выбросов. Компания Oltenia объяснила это «низким качеством» лигнита, который компания добывает на своих шахтах в Румынии. По её словам, он имеет низкую энергоёмкость и сгорает неэффективно.
Однако многие эксперты, изучившие анализ, назвали это объяснение маловероятным, поскольку низкокачественное топливо обычно генерирует больше, а не меньше выбросов при выработке того же количества электроэнергии. Они также поставили под сомнение заявления Oltenia о необычно низкой скорости сгорания используемого ею лигнита, что также потребовало бы от станции сжигать больше топлива для выработки того же количества электроэнергии.
«Сидя за своим столом в Берлине, я не верю этим цифрам», — сказал Хауке Герман, эксперт по энергетике и старший научный сотрудник Эко-института в Германии, о предоставленных Олтенией данных о выбросах и их пояснениях.
«Я бы рекомендовал поручить проверку независимой лаборатории, и я на 99 процентов уверен, что они обнаружат занижение».
Потенциальное снижение налогов на выбросы углерода в ЕС для Oltenia происходит одновременно с тем, что эта обременённая долгами компания получает сотни миллионов евро помощи от Брюсселя. Согласно условиям соглашения, заключённого в 2022 году, Oltenia должна была использовать эти средства для постепенного отказа от угля в пользу природного газа и возобновляемых источников энергии.
Однако министр энергетики Румынии Богдан Иван заявил в сентябре этого года, что страна не может позволить себе закрыть угольные электростанции до конца года, как было изначально согласовано. Это означает, что Олтения продолжит сжигать лигнит, загрязняя окружающую среду.
Кредит: Rise Project
Дымовые трубы электростанции Oltenia сжигают бурый уголь в Турчени, Румыния.
Сэм Ван ден Плас, директор по политике некоммерческой организации Carbon Market Watch, заявил, что полученные данные вызывают вопросы относительно достоверности отчетов Олтении о выбросах и «потенциального отсутствия проверок» в системе торговли выбросами ЕС, известной как EU ETS.
Он добавил, что любое занижение данных не только сэкономило бы средства Олтении, но и подорвало бы систему в целом, что привело бы к «недобросовестной конкуренции для других электростанций» в блоке.
Отчёты государственной компании о выбросах проверяются независимым верификатором перед их представлением национальным органам, которые собирают данные по всей стране для ЕС. Однако Oltenia владеет и управляет лабораторией, анализы которой лежат в основе отчётов, что затрудняет оценку исходных данных для сторонних наблюдателей.
«Главный вопрос здесь: «Кто проверяет проверяющего?»», — сказал Ван ден Плас, призвав Европейскую комиссию «принять к сведению» и «предложить улучшения» в законодательстве, регулирующем систему ограничения выбросов и торговли квотами на выбросы.
Брайс Бёмер, руководитель отдела по вопросам климата и окружающей среды Transparency International, заявил, что право собственности Oltenia на его лабораторию представляет собой потенциальный «конфликт интересов», который подчеркивает, что «в основе всей системы торговли выбросами лежат пробелы в целостности».
«Лаборатория, отвечающая за измерение выбросов, должна иметь определенную степень независимости от оператора», — сказал он.
Представитель Европейской комиссии в ответ на запрос комментариев заявил, что, хотя законодательство ЕС позволяет электростанциям использовать собственные лаборатории для анализа выбросов, правила «настоятельно отдают предпочтение использованию внешних аккредитованных лабораторий», особенно для предприятий с более высоким уровнем выбросов, таких как Олтения.
В ответ на запрос компания Oltenia заявила, что румынские власти не считают использование ею собственной лаборатории конфликтом интересов.
Есть ли у вас какие-либо соображения по поводу проблем с целостностью, связанных с Системой торговли выбросами ЕС?
«Неправдоподобно»
Чтобы рассчитать, сколько углекислого газа ежегодно выбрасывают их дымовые трубы, электростанции используют так называемый коэффициент выбросов, который отражает объем выбрасываемого парникового газа по отношению к количеству энергии, содержащейся в сжигаемом ими топливе.
В то время как небольшие предприятия обычно используют коэффициенты выбросов, основанные на средних показателях по стране или на наборе «значений по умолчанию», предоставленных Межправительственной группой экспертов по изменению климата (МГЭИК) ООН, крупные предприятия, такие как те, которыми управляет Oltenia, рассчитывают свои собственные показатели для большей точности.
Хотя эти данные не находятся в открытом доступе, OCCRP удалось рассчитать коэффициенты выбросов государственной энергетической компании, сравнив два показателя, которые компания ежегодно публикует в ЕС: энергию, теоретически содержащуюся во всем лигните, сжигаемом каждым заводом в течение одного года, и годовые выбросы углекислого газа этими заводами.
Разделив выбросы каждого завода на количество потребляемого им топлива, журналисты вычислили так называемый предполагаемый коэффициент выбросов завода. МГЭИК рекомендует использовать эти данные для проверки и сравнения данных о выбросах в разных странах.
Анализ OCCRP показал, что предполагаемые коэффициенты выбросов компании были значительно ниже средних показателей для лигнитных электростанций в других странах ЕС. Это говорит о том, что электростанции Олтении имели необычайно низкий уровень выбросов углекислого газа, а значит, могли приобретать меньше квот на свою годовую добычу.
Большинство предполагаемых коэффициентов выбросов предприятий также вышли за пределы диапазона «значений по умолчанию» для лигнита, рассчитанных МГЭИК.
Например, самый низкий предполагаемый коэффициент выбросов компании Oltenia за последние восемь лет, о котором сообщил один из ее заводов в 2023 году, был на 18 процентов ниже того, что МГЭИК считает нижним пределом для лигнита.
В ответ на запрос о комментарии компания Oltenia заявила, что использовала более высокие коэффициенты выбросов, чем рассчитанные OCCRP, и что расчёты OCCRP «могут содержать ошибку». Позже компания заявила, что методология, использованная OCCRP, неприменима, поскольку её лигнитные электростанции используют когенерацию — специализированный процесс, позволяющий электростанциям одновременно вырабатывать как электроэнергию, так и тепло.
Однако компания Oltenia не предоставила никаких подробностей или доказательств этих заявлений, а предприятия, обследованные OCCRP, не указаны в списке Национального агентства по регулированию энергетики Румынии как имеющие аккредитованные когенерационные установки. Более того, два эксперта подтвердили, что когенерация не повлияет на способ расчета OCCRP предполагаемых коэффициентов выбросов компании.
В ответ на вопросы журналистов компания Oltenia признала, что её коэффициенты выбросов снизились за последние семь лет. По словам компании, это связано с низким качеством румынского лигнита.
Вид лигнита на предприятии Oltenia в Турчени, Румыния.
Эксперты по выбросам, с которыми консультировался OCCRP и которые изучили методологию журналистов и ответ Oltenia, поставили под сомнение это объяснение.
«Оправдание низких выбросов за счет низкого качества угля сомнительно, поскольку низкосортный лигнит обычно должен давать больше выбросов на единицу произведенной энергии, а не меньше», — сказал Михай Константин, старший научный сотрудник EPG, некоммерческого аналитического центра, занимающегося вопросами энергетической и климатической политики в Румынии.
Германн, немецкий эксперт по энергетике и старший научный сотрудник, согласен.
«Лигнит — плохое топливо: в нем много золы и воды, поэтому для производства того же количества энергии его приходится перевозить и сжигать гораздо больше, чем другие виды угля, что очень неэффективно и приводит к более высоким выбросам углекислого газа», — сказал он.
По данным Euracoal, зонтичной организации европейской угольной промышленности, в период с 2015 по 2022 год состав румынского лигнита не изменился.
Вопросы о факторах окисления
Эксперты также усомнились в другом возможном объяснении низких показателей выбросов компании Oltenia за последние годы: утверждение о том, что ее котлы не полностью сжигают углерод, содержащийся в топливе.
Это измеряется таким показателем, как коэффициент окисления, низкий уровень которого теоретически может снизить общие выбросы предприятия.
Однако, если данные, приведённые Oltenia в ответе журналистам, верны, это означает, что необычайно большая доля углерода в угле компании останется неиспользованной после сжигания, заявили эксперты. Это было бы крайне неэффективно и в конечном итоге потребовало бы сжигания большего количества топлива — и, следовательно, большего количества выбросов — для производства того же количества электроэнергии.
Хотя выработка электроэнергии Oltenia в последние годы снизилась, это связано с тем, что компания сжигает меньше топлива в целом. Что особенно важно, количество вырабатываемой ею электроэнергии по отношению к количеству энергии, содержащейся в ее лигните, осталось примерно прежним.
«Немыслимо, чтобы более 10% углерода, содержащегося в топливе, не сгорало в топливной башне», — заявил эксперт по энергетике и старший научный сотрудник Герман. «Это не соответствует требованиям по контролю за загрязнением воздуха, и также маловероятно, что такая высокая доля лигнита не используется для производства электроэнергии, а просто выбрасывается в атмосферу».
В ответ на запросы OCCRP компания Oltenia предоставила данные о коэффициентах окисления, зарегистрированных на трёх её заводах, работающих на лигните, за последние семь лет. Диапазон этих значений составил от 75,84% до 94,2%, что значительно ниже значения по умолчанию, установленного МГЭИК в 100%.
Себастьен Кайя, эксперт по горению из Международного фонда исследований пламени, подтвердил OCCRP, что типичные показатели окисления на угольных электростанциях составляют от 95 до более чем 99 процентов.
По его словам, эта цифра обычно бывает ниже только в исключительных случаях, например, «когда станция не работает на полную мощность или когда качество топлива существенно отличается от того, на которое она рассчитана».
Олтения не всегда сообщала такие низкие данные о выбросах.
Независимое исследование, опубликованное Университетом Бабеша Бойяи, отмечает, что коэффициенты выбросов компании были намного выше в 2010 году и соответствовали значениям, использовавшимся другими странами, когда стоимость квоты на выбросы углерода в ЕС составляла всего 14 евро за тонну углекислого газа.
По оценкам OCCRP, предполагаемые коэффициенты выбросов, используемые заводами компании в Ровинари и Турчени, впоследствии снизились примерно на 15 процентов в период с 2016 по 2023 год. За тот же период стоимость квот на выбросы углерода выросла почти до 90 евро за тонну.
По оценкам OCCRP, если бы в течение последних восьми лет Олтения использовала минимальный коэффициент выбросов по умолчанию, предоставленный МГЭИК, ей пришлось бы заплатить как минимум на 250 миллионов евро больше налога на выбросы углерода. Компании также обязаны платить штраф в размере 100 евро за каждую неучтенную тонну выбросов.
OCCRP — не первый орган, который подвергает сомнению сообщения о необычно низких выбросах в секторе добычи бурого угля, в котором доминирует компания Oltenia, на долю заводов которой приходится 99 процентов добычи страны.
В 2016 и 2018 годах наблюдатели ООН просили страну объяснить низкие средние национальные коэффициенты выбросов лигнита, которые практически совпадают с цифрами, оцененными OCCRP для Олтении.
Несколько лет спустя, в 2022 году, наблюдатели снова попросили Румынию объяснить, почему ее коэффициенты выбросов для лигнита оказались настолько ниже диапазонов по умолчанию МГЭИК.
В ответ Румыния, как и Олтения, сослалась на низкое качество топлива в стране, которое, по ее словам, сгорает неэффективно по ряду причин, включая старое оборудование.
Эксперты, участвовавшие в надзоре за отчетами ООН, которые после получения ответа обозначили проблему как «решенную», сообщили OCCRP, что они не уполномочены давать комментарии.
Кредит: Rise Project
Снимок зольника на заводе Oltenia в Турчени, сделанный с помощью дрона
«Отсутствие проверок»
Журналисты не смогли назвать конкретный регулирующий орган или агентство, ответственное за дальнейшую проверку данных, представленных в рамках EU ETS, и принятие мер в отношении сомнительных представлений.
Представитель Европейской комиссии заявил OCCRP, что национальные власти обязаны «проводить расследования и, при необходимости, применять корректирующие меры или штрафные санкции» в случаях предоставления недостоверной информации.
«Эта обязанность включает в себя отслеживание отчетов проверяющих, проведение собственных проверок и принятие мер в отношении несоответствующих требованиям операторов», — сказал представитель.
В ответ на просьбу прокомментировать ситуацию Национальное агентство по охране окружающей среды Румынии, которое собирает данные от операторов и готовит ежегодные отчеты о выбросах в стране, заявило, что не принимает никакого участия в проверках отчетов о выбросах каждой компании, которые проводятся частными проверяющими.
Компания также отказалась предоставить журналистам данные Oltenia, заявив, что это потребует «большого объёма работы как физической, так и умственной» и потребует разрешения операторов. Компания не ответила на конкретные вопросы об отчётах Oltenia.
Независимый контролер, проверяющий отчёты Oltenia о выбросах с 2018 года, сообщил OCCRP, что «анализирует точность и полноту» ежегодной отчётности компании, включая проверку «правильности применения коэффициентов выбросов». Однако компания «не имеет возможности проводить лабораторные анализы» или «запрашивать другие лабораторные анализы в дополнение к предоставленным».
Олтения заявила, что национальное агентство Румынии не проводило никаких проверок на своих заводах, «поскольку для этого не было оснований».
«Полное безразличие»
Цель европейской системы торговли квотами на выбросы — сделать выбросы углекислого газа настолько дорогими, чтобы компании были вынуждены инвестировать в более экологичные источники энергии.
«Вот почему угольные электростанции закрываются по всей Европе, даже в странах без амбициозной климатической политики: экономика просто не оправдывает ожиданий», — сказал Александру Мустаца, румынский активист НПО Beyond Fossil Fuels.
Споры о выбросах в ЕС
Система торговли выбросами ЕС, первая в своем роде в мире, была представлена как крупный успех: по данным за 2024 год, выбросы блока сократились более чем на 45 процентов с 2005 года, что, по словам Европейской комиссии, стало результатом политики ограничения выбросов и торговли квотами на выбросы.
Однако было зафиксировано несколько случаев предполагаемого мошенничества; в Болгарии Европейская прокуратура расследует возможный случай мошенничества, который мог стоить ЕС и национальным бюджетам миллионов евро убытков.
Ранее OCCRP обнародовал доказательства того, что две угольные электростанции в Болгарии могли сэкономить не менее 26,6 млн евро, потенциально занижая объемы выбросов углекислого газа. (EPPO отказалась комментировать, касалось ли ее расследование электростанций, о которых сообщал OCCRP).
В октябре итальянский центр IRPI, входящий в OCCRP, опубликовал новые подробности расследования в отношении одного из крупнейших в Европе производителей стали.
Согласно документам, полученным из прокуратуры южноитальянского города Таранто, власти утверждают, что руководство компании фальсифицировало данные о выбросах углекислого газа и бухгалтерскую отчетность, что позволило компании получить сотни миллионов евро неправомерной выгоды. (Компания не ответила на запросы IRPI о комментариях.)
Однако, поскольку Олтения, возможно, платит меньше налогов, чем следовало бы, румынское правительство также затягивает переход от угольных электростанций, ссылаясь на проблемы энергетической безопасности и задержки с инвестициями в альтернативные источники энергии.
«Румыния может оказаться в энергетической бедности или даже остаться без электроэнергии, если эти электростанции будут закрыты, особенно в зимний период, когда у нас нет ни солнечной, ни ветровой энергии, и это может привести к тому, что Румыния будет парализована», — предупредил министр энергетики страны.
Корина Мурафа, бывший эксперт по энергетике Всемирного банка, предположила, что нежелание Румынии отказаться от угля было «политическим решением» и могло быть связано с желанием продолжать получать субсидии ЕС.
«Проблема в том, что [субсидии] предоставляются в период реализации этого плана реструктуризации [по переходу от угля]... Поскольку этот план реструктуризации постоянно продлевается и пересматривается, теоретически они также стремятся продлить субсидии», — сказала она.
Хотя правительство Румынии утверждает, что переход на альтернативные источники энергии обойдется дорого, расходы на здравоохранение, связанные с загрязнением воздуха, также высоки.
По данным Агентства по охране окружающей среды ЕС, в период с 2012 по 2021 год загрязнение окружающей среды электростанциями и другими промышленными предприятиями обошлось ЕС более чем в 2,7 триллиона евро в виде негативного воздействия на здоровье и окружающую среду. Данные того же агентства показывают, что только в 2021 году предприятия Олтении принесли обществу более 1,4 миллиарда евро таких социальных издержек.
Кредит: Rise Project
Бурый пепел возле ямы Олтения в Турчени, Румыния.
Георге Санда, глава Национальной экологической гвардии Румынии в уезде Горж, где расположены два завода Oltenia, сообщил, что его сотрудники проводят регулярные проверки, чтобы убедиться, что угольные электростанции соблюдают правила, и выявляют частые нарушения. За последнее десятилетие они более 30 раз штрафовали два завода Oltenia за нарушения, такие как превышение допустимых норм загрязнения воздуха или незаконный сброс отходов.
«Мы не можем требовать идеально чистого воздуха, но мы ожидаем наглядных усилий, которые покажут нам, что они делают все возможное для решения этой проблемы», — сказал Санда.
Олтения сообщила OCCRP, что меры, требуемые национальной экологической гвардией, были приняты своевременно.
Врач-пульмонолог Бракачи Гаджиу обеспокоена состоянием здоровья своей общины и считает реакцию властей удручающей.
«Могу сказать вам, меня глубоко огорчает их равнодушие, — сказала она. — Полное равнодушие».